Por Juliano Kubitza, diretor da Fider, empresa do Grupo MCassab
Em livro clássico sobre desenvolvimento humano, Diane Papalia e Gabriela Martorell dividem a infância em três fases: do nascimento aos 3 anos, dos 3 aos 6 e dos 6 aos 11 anos de idade. Cada uma dessas etapas exige cuidados nutricionais específicos para garantir crescimento saudável. E, se a alimentação infantil é parte importante para o desenvolvimento saudável das crianças, a tilápia tem muito a contribuir nesse quesito.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a partir dos 6 meses, quando o leite materno já não supre todas as necessidades da criança, deve-se iniciar a introdução de alimentos complementares, variados e seguros. Durante esse período, o organismo infantil está em constante formação, exigindo alimentação rica em proteínas, vitaminas, minerais e gorduras saudáveis. É nesse contexto que a tilápia se destaca como opção nutritiva, segura e versátil.
Um filé de tilápia (cerca de 120 gramas) possui 22g de proteína, o que representa 6% do valor diário necessário, tem baixo índice de gordura (2,8g, sendo 0,9g saturada) e é livre de carboidratos e fibras, segundo a Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA), desenvolvida pela Rede Brasileira de Dados de Composição de Alimentos (Brasilfoods), Universidade de São Paulo (USP) e Food Research Center (FoRC). Além disso, o peixe é rico em vitamina B12, ferro, fósforo, potássio e selênio, nutrientes importantes para o desenvolvimento neurológico, formação óssea, metabolismo energético e proteção celular.
A carne branca, o sabor suave e a textura macia tornam a tilápia bem aceita pelas crianças, inclusive na introdução alimentar (a partir dos seis meses), quando pode ser servida desfiada ou amassada em papinhas e purês. A vantagem adicional é que esse tipo de pescado pode ser utilizado muito antes de o bebê se tornar uma criança, já nas primeiras etapas da introdução alimentar.
Na fase pré-escolar (de 1 a 5 anos), quando o crescimento é mais acelerado, a tilápia contribui com proteínas de alto valor biológico e vitaminas do complexo B (como B3, B6 e B12), que apoiam o sistema nervoso e a produção de energia.
Entre os 6 e os 11 anos, a criança precisa manter o ritmo de crescimento e desempenho escolar. A tilápia, com seu baixo teor de gordura saturada e perfil nutricional equilibrado, é uma opção saudável à carne vermelha e aos alimentos ultraprocessados. Nutrientes como niacina (B3) e vitamina B12 auxiliam a formação das células do sangue e o funcionamento cerebral, contribuindo para energia, concentração e desenvolvimento cognitivo.
Além disso, a tilápia é rica em proteínas de alto valor biológico, que fornecem os aminoácidos essenciais necessários para o crescimento muscular, reparação dos tecidos e fortalecimento do sistema imunológico, garantindo que a criança tenha a base nutricional adequada para suas atividades diárias e aprendizado.
A alimentação infantil também é uma oportunidade valiosa para educar o paladar e formar hábitos saudáveis que acompanham a criança por toda a vida. Introduzir peixes, como a tilápia, desde os primeiros anos amplia o repertório alimentar, promovendo variedade e sabor, além de garantir benefícios nutricionais essenciais para o crescimento e desenvolvimento.
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